Frente → franja de separación entre dos masas de aire de diferentes temperaturas.
Pueden ser fríos, cálidos, estacionarios y ocluidos.
Frecuentemente se asocian con sistemas de presión atmosféricos. Viajan de oeste a este por las corrientes de aire, y se ven afectados por sistemas montañosos y mares.
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Símbolos de los frentes usados en los mapas meteorológicos |
Frente frío → franja de inestabilidad que ocurre cuando una masa de aire frío se acerca a una masa de aire caliente. El aire frío, siendo más denso, genera una "cuña" y se mete por debajo del aire cálido y menos denso.
Los frentes fríos se mueven rápidamente. Son fuertes y pueden causan tormentas, chubascos, tornados, vientos fuertes, tempestades de nieve,....
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Frente frío en avance |
Frente cálido → masa de aire cálido que avanza para reemplazar a una masa de aire frío. La temperatura y la humedad aumentan, y la presión baja.
Produce lluvias convectivas, tormentas o nieve. La neblina es común en el aire frío que antecede al frente cálido.
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Frente cálido en avance |
Frente ocluido → se forma donde un frente cálido móvil más lento es seguido por un frente frío con más rápido. El frente frío con forma de cuña, alcanza al frente caliente y lo empuja hacia arriba. Los dos frentes continúan moviéndose uno detrás del otro y la línea entre ellos es la que forma el frente ocluido.
Los frentes ocluidos se forman, generalmente, alrededor de áreas de baja presión y cuando estas están debilitándose. Forman estratos y precipitación ligera.
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Frente ocluido |
Frente estacionario → límite entre dos masas de aire, de las cuales ninguna es lo suficientemente fuerte para sustituir a la otra. Estos frentes son más frecuentes en verano. Forman nubes y precipitación prolongada (→ inundaciones).
Con el tiempo, los frentes estacionarios se disipan o se convierten en un frente frío o cálido.
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Frente estacionario |
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Formación de una borrasca |
Evolución de una borrasca |