Suelo → es un agregado de minerales no consolidados y de partículas orgánicas (→ humus) producidas por la acción combinada del viento, el agua y los procesos de desintegración orgánica.
Componentes de un suelo franco:
• Material mineral (fase sólida) (45 %)
- Minerales no meteorizables → cuarzo-arena (40 %),…
- Minerales de alteración → arcillosos (20 %), carbonatos (10 %), óxidos,...
- Diminutos trozos de roca
• Poros, por donde circula aire (25 %) y agua (25 %).
• Humus (25 %)
La proporción de arena garantiza un buen drenaje y aireación. La arcilla ayuda a retener el agua. Los carbonatos juegan un papel de cemento entre los granos a la vez que suministran ciertos elementos necesarios (Ca, Mg,...). El humus proporciona la mayoría de las otras sustancias nutritivas.
BIOMASA (kg/Ha)
Bacterias → 1.000 - 7.000
Artrópodos → 1.000
Lombrices → 350 - 1.000
Hongos → 100 - 1.000
Algas → 1 - 300
Protozoos → 5 -10 |
| CARACTERISTICAS DE UN SUELO |
(i) FÍSICAS
a)Textura → tamaño de las part. minerales y el porcentaje de cada tamaño. Influye en el contenido hídrico del suelo.
Depende de la proporción de:
→ arena, limo y arcilla.
Ver un suelo arenoso (→ no retiene el agua), un suelo arcilloso (→ se encharca con facilidad) y un suelo de cenizas (→ muy fértil).
Ver grietas de retracción en un suelo arcilloso seco. |
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b) Estructura → modo de unión de las partículas
• Pedial = en agregados: los coloides se disponen en agregados, dejando grandes poros entre sí.
Los agregados pueden ser:
- en grumos
- laminares
- en bloques
- poliédricos
- prismáticos,...
• Apedial = Particulada: cololides dispersos, poros muy finos.
c) Porosidad
| (ii) QUÍMICAS → grado de acidez (pH) → suelos |
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(iii) BIOLÓGICAS → humus
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FORMACIÓN DEL SUELO
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| PERFIL DE UN SUELO MADURO. HORIZONTES |
| H |
Típico de las turberas. Más del 20 % de la mat. org. sin descomponer. Saturados de agua. |
| O |
Capa de hojarasca de los bosques (mantillo vegetal) sin saturar de agua. Origina el humus primario |
| A |
Color oscuro por la gran cantidad de humus. Las aguas producen la lixiviación de sales solubles (de Ca, K, amonio,..., y óxidos e hidróxidos de Fe y Al), o la eluviación de arcilllas, que son arrastrados a horiz. inf. |
| E |
Claro y arenoso. Gran lixiviación de arcillas y óxidos de Fe y Al. Menos humus que A. |
| B |
Zona de acumulación = iluvial de los minerales arcillosos y de los óxidos y sales lavados del horizontes sup. Pardo o rojizo debido a los hidróxidos de Fe.
Si se acumula alúmina coloidal y arcillas puede formarse una costra impermeable. |
| C |
Roca madre parcialmente alterada. Sin características típicas de un suelo. |
| R |
Roca madre no alterada. |
| PROCESOS DE HUMIDIFICACIÓN Y MINERALIZACIÓN |
| ETAPAS EN LA EVOLUCIÓN DE UN SUELO AUTÓCTONO |
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1. Roca madre.
2. Meteorización mecánica y química → regolito (suelo bruto).
3. Alteración química y la acción de la veg. → mantillo vegetal (protosuelo).
4. Acción de los seres vivos → humus (suelo joven).
5. Mezcla de materias orgánicas e inorgánicas en equilibrio con los organismos (climax) y con el clima (→ suelo maduro). |
| CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS |
a) Según su composición:
- calcáreos
- silíceos
- arcillosos
- salinos
b) Según su evolución:
(i) Brutos
- erg = desierto de arena
- suelos poligonales (→ zonas polares)
(ii) Jóvenes o poco evolucionados
- rendzinas → sobre calizas
- ranker → sobre rocas silíceas
- chernozems → en clima húmedo con veranos cálidos
(iii) Maduros o evolucionados
- pardos → clima húmedo / templado, propio de bosques de hoja caduca
- grises → clima húmedo / frío, propio de los bosques de coníferas
- rojos → clima mediterráneo; rojizo por los óxidos de Fe
- de gley → zonas húmedas, donde los horizontes inf. permanecen encharcados
c) Según su situación respecto a la roca madre:
- autóctonos = residuales = eluviales
- alóctonos = transportados:
- coluvión → por derrubios (no fértiles)
- aluvión → lechos de ríos y deltas (vegas)
- glaciar → morrenas y arcillas glaciares
- lacustre → arcillas y margas
- eólico → loes
d) Según el clima:
• Azonales
Inmaduros, por no haber tenido tiempo suf. o estar en pendiente.
• Intrazonales
Contienen cantidades anómalas de agua, sales solubles y óxidos de Fe (ej.: suelos pantanosos y salinos).
• Zonales
| CLASES DE SUELOS SEGÚN CRITERIOS CLIMÁTICOS |
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| SUELOS ZONALES |
CARACTERÍSTICAS |
| Pedalfers |
La lixiviación es continua, al haber muchas precipitaciones, enriqueciéndose el horiz. B de carbonatos, arcillas y óxidos. Arenoso, claro, ácido. Mucho humus. Veg.: bosque.
Desarrollo extremo en los bosques de coníferas, porque el abundante humus acidifica el agua subterránea. Aquí el color es gris, por eliminarse el Fe. |
| Podsoles |
Climas húmedos y fríos. Arenoso, ácido.
Gran cantidad de humus → el horiz. A es delgado y oscuro y el B es de color ceniza. Los mat. coloidales son arrastrados al horiz. B, donde puede formarse una zona endurecida. |
| Suelos pardos |
Contienen aún más humus. |
| Lateritas |
En regiones tropicales cálidas con muchas lluvias, donde la intensa acción bacteriana destruye el humus, con lo que hay muy poco. Veg.: hierba y árboles. Carecen de horiz. A y el B está muy desarrollado.
A veces son explotados como menas de Al y Fe, a causa de la acumulación de óxidos de Al (bauxitas) y de Fe (limonitas) (→ rojo ladrillo). |
| Pedocales |
Con pocas lluvias → apenas existe lixiviación; predomina la evaporación del agua interior, que asciende por capilaridad. Blanquecino. Veg.: hierba y arbustos.
Enriquecido en calcita. En zonas áridas puede formarse caliche (acumulación de calcita). |
| Chernozem |
Clima húmedo con veranos cálidos. Suelo fértil de las estepas rusas.
El horiz. A es oscuro por el humus, pero de color pardo amarillento por la presencia de óxidos de Fe. Casi no hay horiz. B, y es gris-pardo, con posibles depósitos de CaCO3. |
| CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS SEGÚN LA SOIL TAXONOMY |
Negros (≈ a los podzoles) → zonas lluviosas / húmedas (N de la Península).
Rojos → clima seco (región mediterránea).
Silíceos → sobre las formaciones paleozoicas (graníticas y metamórficas) (al O).
Calcáreos → corresponden al Mesozoico, donde predominan las calizas.
Arcillosos → corresponden a las cuencas neógenas.
Salinos (en gran parte yesíferos) → zonas esteparias (Mesetas y Valle del Ebro).
Ver suelos de Europa.
| ENMIENDAS O LABORES PARA MEJORAR EL SUELO AGRÍCOLA |
(i) Enmiendas a la textura para conseguir un grado óptimo de permeabilidad y acidez:
- Los suelos arenosos son pobres en agua y sólo permiten el crecimiento de plantas acostumbradas a la sequedad. Se enmiendan añadiéndoles arcilla.
- Los suelos muy arcillosos no permiten una buena filtración las plantas se asfixian. Se enmiendan añadiéndoles una cantidad adecuada de arena.
- Siempre es aconsejable añadir, además, una cantidad más o menos grandes de turba hace el suelo más permeable y esponjoso y aporta sust. nutritivas.
(ii) Enmiendas químicas:
- Los suelos muy ácidos precisan de encalado.
- Los suelos con demasiada cal son básicos y precisan sustancias ácidas. El humus es muy rico en ellas, por lo que este tipo de suelos se enmiendan añadiendo estiércol.
- Si un suelo es muy salino, se lava para quitar el exceso de sal, y después se encala.
(iii) Abonos o fertilizantes:
En cond. naturales, los org. muertos devuelven al suelo los elementos extraídos por la plantas. Pero si se extraen vegetales y se consumen, no se cierra el ciclo y el suelo se va empobreciendo progresivamente, perdiendo fertilidad. La única forma de compensar este empobrecimiento en nutrientes es añadírselos en forma de abonos.
Otra manera de enriquecer el suelo en N es plantar leguminosas (habas, guisantes,...), cuyas raíces contienen una bacteria simbionte capaz de tomar el N del aire y utilizarlo para elaborar compuestos nitrogenados, parte de los cuales pasan al suelo.
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