Deformación → es cualquier cambio en las relaciones geométricas internas sufridas por una roca como consecuencias de los esfuerzos tectónicos.
Para interpretar las deformaciones, debemos conocer la geometría inicial de la roca, en concreto sus posibles superficies de discontinuidad, como:
    - Superficies de estratificación en rocas sedimentarias.
    - Filones de cuarzo en rocas cristalinas graníticas.
    - Bordes de las capas en rocas volcánicas estratificadas.
    - Foliación en rocas metamórficas.

Para medir la intensidad de las deformaciones se define:  ESFUERZO = F / S
El esfuerzo tiene 3 componentes; dependiendo de la intensidad de cada uno se producen los dif. tipos de deformación. Una esfera se transforma en un elipsoide de esfuerzo. La relación entre el diámetro de la esfera y los ejes de la elipse da idea de la intensidad del esfuerzo.

Al someter una roca a comprensión o distensión obtenemos una gráfica esfuerzo-deformación.

Al principio, a pesar de aumentar la F, la deformación es pequeña, por lo que la gráfica tiene una fuerte pendiente. Durante esta fase, si cesa el esfuerzo, la roca recupera su forma inicial: es el dominio elástico. Si al aplicar la F sobrepasamos el límite de elasticidad, la roca se deforma más fácilmente, por lo que la gráfica pierde la pendiente. Si en esta fase cesa el esfuerzo, la roca queda deformada y no recupera su forma inicial: es el dominio plástico.

Cada tipo de roca presenta una curva esfuerzo/deformación típica. Pero tb. hay factores físico-químicos que influyen en que las rocas sean más plásticas:
    - La naturaleza de las rocas y su anisotropia.
    - Las condiciones de P y T.
    - Los fluidos de impregnación.
    - El tiempo de los esfuerzos.