Son biocatalizadores autógenos (elaborados por el propio org.), secretados por las glándulas endocrinas a la sangre, quien los transporta a los órganos blanco o diana, donde se unen a receptores específicos (receptores hormonales) que las llevarán adonde deben regular cierta función. Son mensajeros químicos. Ver glándulas endocrinas.
Son biocatalizadores no específicos, pues pueden ser comunes a varios sustratos y a amplios grupos de org.
♣ Funciones:
- Estimular la síntesis de determindas sustancias.
- Regular el metabolismo celular.
- Estimular el crecimiento y la diferenciación celular.
♣ Tipos de hormonas:
- Fitohormonas (veg.) y hormonas animales.
- Funcionales (→ regulan procesos de intercambio de mat. o de E) y morfogenéticas (→ regulan procesos de desarrollo de los org. determinando alteraciones y desviaciones en el curso del mismo).
♣ Presentan una composición química muy variada, aunque hay básicamente dos tipos:
• Hormonas proteicas
Debido a su elevado Pm, no penetran en las células diana. Se unen a su receptor específico de membrana, formando el complejo "hormona-receptor" (H-R), e inducen la activación de una enzima (→ adenilatociclasa), que cataliza la transformación del ATP en AMP cíclico (AMPc), que actúa como 2º mensajero y activa, a su vez, a la enzima quinasa, que inducirá la respuesta en la célula diana. |
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• Hormonas lipídicas (esteroideas)
Debido a su bajo Pm y a su liposolubilidad, atraviesan la membrana plasmática y se unen a sus receptores específicos intracelulares, formando el complejo "hormona-receptor" (H-R) que las introducirán en el núcleo, donde pueden desihinbir genes para fabricar ARNm que sintetizarán proteínas. |
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♣ En los animales hay una relación entre el sistema nervioso y el sistema hormonal:
Además de las hormonas de secreción endocrina, hay neurohormonas segregadas por las neuronas del hipotálamo, y que, vía sanguínea, van a parar a la hipófisis, la cual segrega hormonas que estimula la producción de hormonas en las demás glándulas endocrinas.
| EJE HIPOTÁLAMO HIPOFISIARIO |
Tanto un déficit como un exceso de hormonas da lugar a trastornos patológicos enfermedades funcionales (ver la homeostasis glucémica).
