Descubrimiento: En 1861, por W. Crookes
Número Atómico: 81
Estructura electrónica: [Xe] 4f14 5d10 6s2 6p1
Números de oxidación: +1, +3
Usos: Contadores de centelleo, fotocélulas, vidrios de bajo punto de fusión. El sulfato de talio (I) es incoloro, inodoro (por lo que no se detecta su presencia) y muy venenoso; se empleaba como raticida e insecticida (su uso está prohibido
actualmente)..

Descubierto espectroscópicamente por Crookes en 1861. El nombre se le dio por la línea verde del espectro que identificó al elemento.
Representa el 0,000085% en peso de la corteza. No se encuentra aislado y siempre en minerales de cobre, hierro (piritas), cinc y plomo. Los nódulos de manganeso encontrados en el fondo del mar contienen talio. Actualmente se obtiene como subproducto de la industria del ácido sulfúrico: a partir de los barros de las cámaras de plomo se precipita como cloruro o yoduro de talio (I) de los cuales se obtiene por electrólisis. El metal se purifica electrolíticamente.
Es un metal blando (se corta con cuchillo), pesado, brillante (en corte reciente), dúctil y maleable. En contacto con el aire desarrolla un color gris-azulado, que se parece al del plomo, al formarse el óxido.
El talio se ha usado para tratar la tiña y otras infecciones de la piel. Sin embargo, es muy venenoso (también sus compuestos). En contacto con la piel es peligroso. Los primeros síntomas son la caída del pelo y los trastornos visuales. Se sospecha que es un carcinógeno potencial para el hombre.