Descubrimiento: En 1735, por Georg Brandt
Número Atómico: 27
Estructura electrónica: [Ar] 3d7 4s2
Números de oxidación: +2, +3, +4, +5
Usos: Aleaciones (turbinas de aviones resistentes a la fricción, prótesis dentarias y óseas). Con hierro, níquel, cobre y aluminio forma la aleación Álnico que se usa en la fabricación de imanes permanentes como los que se utilizan en altavoces. Cerámicas y vidrios especiales. Antiguamente sus combinaciones se empleaban para colorear de azul el vidrio (Azul cobalto).

Es raro encontrarlo aislado. Se encuentra en la corteza en un 0,0025% en peso. Sus minerales más importantes son la cobaltina, esmaltina y la eritrina. Se encuentra frecuentemente asociado con minerales de níquel, plata, plomo (galena), cobre, hierro. De ellos se obtiene como subproducto. También se encuentra en nódulos manganosos del fondo del mar y en meteoritos.
El cobalto es un metal plateado, duro, quebradizo, muy parecido al hierro y níquel. Estable al aire y el agua a temperatura ambiente. Sin embargo, pulvurento y puro puede autoinflamarse. Al calentarlo arde. Reacciona fácilmente con los halógenos y elementos del grupo del nitrógeno.
Se emplea en aleaciones: con Fe, Ni, Cu y Al forma la aleación Álnico con propiedades magnéticas; con Cr y W se obtienen aleaciones muy resistentes a la fricción. También en fabricación de otros aceros magnéticos, inoxidables y los que se emplean en la construcción de turbinas de avión y de generadores. Aceros quirúrgicos. Otro uso es el cromado ya que produce superficies duras y resistentes a la oxidación.
El cobalto es el átomo central en la vitamina B12, por lo que es un oligoelemento importante.