Descubierto
en 1898 por William Ramsay y M. W. Travers en el residuo dejado por el
aire líquido justo por encima de su punto de ebullición.
Son características sus líneas espectrales verde y naranja.
En 1960 se decidió definir la unidad fundamental de longitud (metro)
en función de la línea espectral rojoanaranjada del isótopo
86-Kr, con lo que se eliminaba la barra de metro estándar de una
aleación de platino-iridio que se guarda en París. (En un
principio, el metro se había definido como la diezmillonesima parte
del cuadrante de meridiano terrestre). En octubre de 1983, se redefinió
el metro por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (I.B.W.M.) como
la distancia recorrida por la luz en el vacío durante el intervalo
1/299,792,458 de segundo.
Es muy raro: la corteza contiene 0,00000001% en peso; la atmósfera
terrestre contiene 1 ppm. Es muy caro, lo que limita su uso.
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