Descubrimiento: En 1885, por A. von Welsbach
Número Atómico: 60
Estructura electrónica: [Xe] 4f4 6s2
Números de oxidación: +2, +3, +4
Usos: Láseres y otros amplificadores de luz. Cerámicas y vidrios coloreados. Filtros de radiación infrarroja. Magnetos de alta resistencia para motores de discos.

En 1841, Carl Mosander extrajo de la cerita un óxido de color rosa que creyó que contenía un nuevo elemento. Lo denominó didimio ya que era gemelo inseparable del lantano. En 1885 Auer von Welsbach separó el didimio en dos nuevos componentes elementales, neodimio y praseodimio. El elemento no se obtuvo puro hasta 1925. Es más abundante que plomo y estaño en la Tierra: constituye el 0,00415% en peso de la corteza.
Se extrae principalmente de los minerales monacita y bastnäsita, como el resto de los metales del grupo de las tierras raras.
El metal es plateado con brillo metálico, blando, pesado. Es una de las tierras raras más reactivas y rápidamente pierde el lustre al formarse el óxido que se exfolia y expone el resto del metal a oxidación; hay que guardarlo en aceite mineral ligero o en bolsas de plástico herméticas.
El neodimio tiene un toxicidad baja a moderada. Como el resto de las tierras raras, debe manejarse con cuidado.